Eindhoven/Best (NL) 81 km.
De langste etappe en we gaan van start bij het monument van John E. Mann. Hij was een gewone soldaat die gewond raakte aan zijn armen. Toen een vijandige granaat in de schuttersput viel kon hij deze niet terug gooien dus ging hij op de granaat liggen om zo de levens van zijn medestrijders te redden ten koste van zijn eigen leven. We worden begroet door een doedelzakspeler die gedurende de dag op diverse verzorgingsposten zal spelen. Het gaat beginnen. 81 km. Hoe ga ik dat doen. En al na een aantal kilometers is mijn navigatie geheel van slag. Omdat ik de route niet echt goed kan volgen op mijn horloge doe ik de navigatie met mijn telefoon. Met de Komoot app. kan ik de routes inladen en starten. Dit is de enige app. die ik ken die ook de kleine bos en zandpaden kent maar ook met navigatie geluid is en keurig aangeeft welke richting ik op moet. Maar vandaag is het echt mis. Krijg ineens een telefoontje van mijn vrouw die mij op een livetracker volgt dat ik een afslag heb gemist. En dan zit ik ineens op een hele ander route. Erg frustrerend en steeds weer moet ik de app. resetten om de juiste route weer te laden en opnieuw beginnen. Pas de volgende dag kom ik er achter dat mijn telefoon in Nederland overgaat op het 5G netwerk en dat gaat niet goed met de Komoot navigatie. Als ik de telefoon aanpas om niet over te schakelen naar het 5G netwerk werkt hij weer zoals het moet. Maar deze dag blijft dus de navigatie een probleem. Verder is het warm en voelt mijn lichaam leeg. Wel is het een hele bijzondere route en volgen we de plek waar in de oorlog spoorbaan heeft gelegen. Steeds weer staan er borden met oude foto’s van gebeurtenissen tijdens de opmars van de geallieerden. Onderweg komen we ook familie tegen van sommige deelnemers die ons aanmoedigen en zelfs watermeloenen hebben meegenomen. Heerlijk!! Maar dit alles helpt mij niet om ontspannen te lopen. En langzaam vloeit de energie weg. Aangekomen op de verzorgingspost op 40 km zie ik één van de snellere lopers zitten. Hij is er mee gestopt. Geen energie, te warm is zijn verhaal en al snelzit ik naast hem. Het is goed zo.
En dan ben ik ineens toeschouwer en kijk met vol respect naar de overgebleven lopers die alles er uit halen om toch de 81 km. uit te lopen. Langzaam en met grote tussenpozen komen ze op het eindpunt aan. Inmiddels denk ik aan morgen en aan de 43 km. slotloop van de Ginkelse heide naar de brug in Arnhem. Misschien dat ik dan maar helemaal moet stoppen.
Als ik terug kom in het bivak deel ik mijn gedachten met mijn vrouw maar die wordt furieus. In mijn eigenwijsheid weiger ik steeds weer om herstelpoeders te gebruiken of andere supplementen voor onderweg. Als zolang heeft ze voor mij ORS in haar hardlooptas maar ook dat weiger ik steeds. Nu kan ik niet langeren weigeren en ik neem gehoorzaam de ORS en ga slapen. Morgen zien we wel verder.
Ginkelse Heide (NL) 43 km slot etappe.
Als ik ’s morgenvroeg wakker wordt weet ik niet wat mij overkomen is. Ik voel me ontzettend goed. Uitgerust en ik heb zin het laatste stuk hardlopen. Wauw! Wat 1 zakje ORS al niet kan doen. Sorry Ko, je had helemaal gelijk. En zo start de laatste etappe op de Ginkelse Heide waar operatie Market Garden begint, de strijd om de brug in Arnhem. hemelsbreed misschien 15 km. maar wij lopen in diverse lussen 43 km. naar het eindpunt. En zoals ik mij bij het wakker worden voelde zo voel ik mij de hele dag. Dit was de beste dag van de hele trail. Had ik nu maar… schiet er door mijn hoofd, maar dat heeft geen zin. Goed om direct te gaan kijken naar supplementen voor herstel tijdens en na het lopen. Wnt één ding weet ik zeker, ik red het niet meer op een broodje pindakaas.
Hoe heerlijk om de brug te zien en over de Rijnkade te rennen. In de verte zie ik mijn vrouw en dan ook de finish. het Airborne Museum at the bridge. Ik heb het gehaald. Niet de complete afstand maar dat is op dat moment niet erg. Want de afsluitende etappe geeft een boost.
Al snel zit ik met een heerlijk broodje hamburger.
Ik wil de organisatie en de begeleiders ontzettend bedanken voor al hun werk en voorbereidingen. En zeker onze collega en mede hardloper Rene voor het prachtige grafische werk dat hij heeft verricht, van kaarten, startnummers, kaarten, kleding en vlaggen.Top!
